William
Henry Gates III atau lebih terkenal dengan sebutan Bill Gates, lahir di
Seattle, Washington pada tanggal 28 Oktober 1955. Ayah Bill, Bill Gates
Jr., bekerja di sebuah firma hukum sebagai seorang pengacara dan
ibunya, Mary, adalah seorang mantan guru. Bill adalah anak kedua dari
tiga bersaudara. Sejak kecil Bill mempunyai hobi "hiking",bahkan hingga
kini pun kegiatan ini masih sering dilakukannya bila ia sedang
"berpikir".
Bill kecil mampu dengan mudah melewati masa
Sekolah Dasar dengan nilai sangat memuaskan, terutama dalam pelajaran
IPA dan Matematika. Mengetahui hal ini, orang tua Bill kemudian
menyekolahkannya di sebuah sekolah swasta yang terkenal dengan pembinaan
akademik yang baik, bernama LAKESIDE. Pada saat itu , Lakeside baru
saja membeli sebuah komputer, dan dalam waktu seminggu, Bill Gates, Paul
Allen dan beberapa siswa lainnya (sebagian besar nantinya menjadi
programer pertama Microsoft) sudah menghabiskan semua jam pelajaran
komputer untuk satu tahun.
Kemampuan komputer Bill Gates
sudah diakui sejak dia masih bersekolah di Lakeside. Dimulai dengan
meng-hack komputer sekolah, mengubah jadwal, dan penempatan siswa. Tahun
1968, Bill Gates, Paul Allen, dan dua hackers lainnya disewa oleh
Computer Center Corp. untuk menjadi tester sistem keamanan perusahaan
tersebut. Sebagai balasan, mereka diberikan kebebasan untuk menggunakan
komputer perusahaan. Menurut Bill saat itu lah mereka benar- benar dapat
"memasuki" komputer. Dan disinilah mereka mulai mengembangkan kemampuan
menuju pembentukan Microsoft, 7 tahun kemudian.
Selanjutnya
kemampuan Bill Gates semakin terasah. Pembuatan program sistem
pembayaran untuk Information Science Inc, merupakan bisnis pertamanya.
Kemudian bersama Paul Ellen mendirikan perusahaan pertama mereka yang
disebut Traf-O-Data. Mereka membuat sebuah komputer kecil yang mampu
mengukur aliran lalu lintas. Bekerja sebagai debugger di perusahaan
kontraktor pertahanan TRW, dan sebagai penanggungjawab komputerisasi
jadwal sekolah, melengkapi pengalaman Bill Gates.
Musim gugur
1973, Bill Gates berangkat menuju Harvard University dan terdaftar
sebagai siswa fakultas hukum. Bill mampu mengikuti kuliah dengan baik,
namun sama seperti ketika di SMA, perhatiannya segera beralih ke
komputer. Selama di Harvard, hubungannya dengan Allen tetap dekat. Bill
dikenal sebagai seorang jenius di Harvard. Bahkan salah seorang guru
Bill mengatakan bahwa Bill adalah programer yang luar biasa jenius,
namun juga seorang manusia yang menyebalkan.
Desember 1974,
saat hendak mengunjungi Bill Gates, Paul Allen membaca artikel majalah
Popular Electronics dengan judul "World`s First Microcomputer Kit to
Rival Commercial Models". Artikel ini memuat tentang komputer mikro
pertama Altair 9090. Allen kemudian berdiskusi dengan Bill Gates. Mereka
menyadari bahwa era "komputer rumah" akan segera hadir dan meledak,
membuat keberadaan software untuk komputer - komputer tersebut sangat
dibutuhkan. Dan ini merupakan kesempatan besar bagi mereka.
Kemudian
dalam beberapa hari, Gates menghubungi perusahaan pembuat Altair, MITS
(Micro Instrumentation and Telemetry Systems). Dia mengatakan bahwa dia
dan Allen telah membuat BASIC yang dapat digunakan pada Altair. Tentu
saja ini adalah bohong. Bahkan mereka sama sekali belum menulis satu
baris kode pun. MITS, yang tidak mengetahui hal ini, sangat tertarik
pada BASIC. Dalam waktu 8 minggu BASIC telah siap. Allen menuju MITS
untuk mempresentasikan BASIC. Dan walaupun, ini adalah kali pertama bagi
Allen dalam mengoperasikan Altair, ternyata BASIC dapat bekerja dengan
sempurna. Setahun kemudian Bill Gates meninggalkan Harvard dan
mendirikan Microsoft.
Bill Gates Meninggalkan Harvard Demi Mengejar Impian
Ketika
ia bosan dengan Harvard, Gates melamar pekerjaan-pekerjaan yang
berhubungan dengan komputer di daerah Boston. Gates mendorong Paul Allen
untuk mencoba melamar sebagai pembuat program di Honey-well agar
keduanya dapat melanjutkan impian mereka untuk mendirikan sebuah
perusahaan perangkat lunak.
Pada suatu hari di bulan Desember
yang beku, Paul Allen melihat sampul depan majalah Popular Mechanics,
terbitan Januari 1975, yaitu gambar komputer mikro rakitan baru yang
revolusioner MITS Altair 8080 (komputer kecil ini menjadi cikal bakal PC
di kemudian hari). Kemudian Allen menemui Gates dan membujuknya bahwa
mereka harus mengembangkan sebuah bahasa untuk mesin kecil sederhana
itu. Allen terus-menerus mengatakan, “Yuk kita dirikan sebuah
perusahaan. Yuk kita lakukanâ€. Saat itulah mereka menemukan jalan
hidup mereka.
Kedua sahabat itu bergegas ke sebuah komputer
Harvard untuk menulis sebuah adaptasi dari program bahasa BASIC. Gates
dan Allen percaya bahwa komputer kecil itu dapat melakukan keajaiban.
Dari sana pula mereka mempunyai mimpi, tersedianya sebuah komputer di
setiap meja tulis dan di setiap rumah tangga.
Semangat Allen
dan Gates tidak percuma, dan dari sana mereka mendirikan perusahaan
Microsoft. Berawal dari komputer kecil itulah yang menjadi model dari
segala macam komputasi. Dan sekarang bisa Anda lihat bahwa Microsoft
telah benar-benar menjadi bagian dari kebutuhan komputasi di seluruh
dunia. Dan hampir setiap orang mengenal Bill Gates sebagai orang terkaya
di dunia saat ini.
"Orang yang sukses adalah orang yang
memiliki mimpi dan keyakinan bahwa mimpi itu akan dapat terjadi
berapapun harga yang harus ia bayar…"
Tidak ada komentar:
Posting Komentar